Hay que eliminar el IVA a los libros para enfrentar desigualdad en acceso a la cultura

Ley de Precio Fijo es otra alternativa

Al conmemorarse el Día del Libro, reitero la necesidad de introducir reformas legales que faciliten el acceso a la lectura en el país. Este tema debe ser abordado por los candidatos presidenciales en el marco del combate a la desigualdad que, también, se expresa en el ámbito cultural. 

Diversos estudios han revelado la profunda inequidad que existe en esta materia y que se expresa en la dificultad de los sectores de menores ingresos para acceder a los libros, fundamentalmente porque su valor resulta excesivo. 

Por ello, insisto en la necesidad de eliminar el IVA a la producción literaria. Muchas de las objeciones que se han planteado desde el punto de vista de la eventual evasión que podría producirse al tener tasas diferenciadas, son subsanables. Basta que la rebaja se aplique sólo en expendios donde se vendan exclusivamente libros, con lo que de paso se da un espaldarazo a las pequeñas librerías.

Como alternativa, he propuesto, a través de un proyecto, la dictación de una ley de precio fijo, que mantenga el valor de los textos en toda la cadena de distribución, como existe en muchas naciones del mundo. Ello ayudaría tanto al usuario, al evitar el encarecimiento injustificado de los precios; como a los pequeños distribuidores, que no pueden acceder a las rebajas por volumen de los grandes operadores. 

Es muy importante que todos los chilenos puedan acceder a estos bienes culturales, pero también es relevante que ello se de en un marco de diversidad, donde toda la producción literaria debe tener cabida y en que se abran espacios a nuevos escritores y editoriales.

En reforma tributaria debe eliminarse IVA a los libros.

Modificación impositiva debe servir para mejorar acceso a bienes y servicios culturales.

En el marco de la conmemoración del Día del Libro es oportuno insistir en la necesidad de fomentar el hábito de la lectura en el país, para lo cual se necesitan urgentes correcciones a nivel legislativo.

Las cifras que arrojan los estudios realizados sobre la materia en los últimos años, como "Chile y los Libros", elaborado por la Fundación La Fuente y Adimark GFK, en 2008, muestran una enorme inequidad en el perfil de los lectores. En dicho muestreo se concluyó que el hábito lector varía en 36 puntos porcentuales entre los grupos socioeconómicos ABC1 (80%) y D (44%).

Debemos adoptar, entonces, medidas enérgicas para enfrentar esta brutal desigualdad. La reforma tributariam, que promoverá el Ejecutivo en los próximos días, es una ocasión privilegiada para eliminar el IVA a los libros. Asimismo, se requiere una ley de precio fijo, como lo he venido proponiendo desde hace años, que mantenga el valor de los textos en toda la cadena de distribución.

Ambas iniciativas resultan complementarias. Por una parte se requiere disminuir el costo de la lectura, lo que constituye un obstáculo para que muchos chilenos puedan acceder a los libros. Asimismo, es necesario potenciar una poderosa red de distribución, lo que hoy no está garantizado, pues las políticas comerciales de las editoras apuntan en sentido contrario. 

Los descuentos por volumen ofrecidos por las editoriales terminan concentrando la oferta en las grandes cadenas e incluso en el retail, afectando a pequeñas librerías y distribuidores que no pueden competir y que tienen importancia, pues se ocupan de disciplinas especializadas y de textos de menor demanda. De persistir este esquema sólo tendremos best sellers en los supermercados y nadie se ocupará de vender libros de ciencias sociales u otras áreas menos masivas.

Debemos permitir que nuestro país avance en la equidad no sólo en aspectos monetarios, vinculados a la distribución del ingreso, sino posibilitar que los cambios impositivos se orienten, también, a mejorar el acceso a bienes y servicios culturales.

Reforma Tributaria es la ocasión para eximir del IVA a medicamentos, libros y productos de primera necesidad.

Sería un verdadero alivio al presupuesto de miles de hogares.

Una eventual reforma tributaria debe ser la ocasión para eximir del pago del impuesto al valor agregado (IVA) a los medicamentos, los libros y los productos de primera necesidad, respecto de los cuales hace largos años se viene solicitando una modificación.

Lo anterior se encuentra en plena concordancia con los objetivos en que han coincidido todos los sectores políticos, de incrementar la carga impositiva de empresas y de los sectores de mayores recursos, procurando, al mismo tiempo, aliviar la situación de las personas naturales, particularmente de los grupos medios y de menores ingresos.

El valor de los abarrotes y los medicamentos impactan severamente en el presupuesto familiar de los hogares chilenos y han registrado, en los últimos años, incrementos muy sustantivos, que superan con creces al de las remuneraciones, afectando, de paso, el combate a la pobreza, como lo han mostrado las últimas encuestas CASEN, por lo que sería el momento oportuno para impulsar una reducción en su costo.

Disminuir el valor de los remedios y abarrotes sería muy relevante, especialmente en las regiones extremas, como Magallanes, que sufren permanentemente con los altos precios de estos productos, en contraste con remuneraciones muy similares a las del resto del país.

En el caso de los libros, diversos actores del ámbito cultural y parlamentarios hemos venido proponiendo eximirlos del IVA, como un mecanismo para fomentar la lectura, evitando que por su valor actual, resulte prohibitivo. Se han sugerido, también, iniciativas alternativas, como establecer un precio fijo en la cadena de comercialización, que evite recargos abusivos y proteja a las pequeñas librerías, lo que tampoco ha prosperado.

Por ello, espero que los equipos técnicos, tanto del Gobierno como de la oposición, que se encuentran analizando los lineamientos para una eventual modificación tributaria, consideren este tema, que iría en directo alivio del presupuesto de miles de hogares, al tiempo de avanzar en la promoción del hábito de la lectura, mejorando con ello, también, la educación.